《左傳·僖公二十三年》中說：“男女同姓，其生不蕃�！鞭�，就是繁殖，意思是說同姓結婚子孫將不會興旺昌盛。《左傳·昭公元年》中又說：“內官不及同姓，其生不殖。美先盡矣，則相生疾，君子是以惡之。故《志》曰：‘買妾不知其姓，則卜之。’違此二者，古之所慎也。男女辨姓，禮之大司也�！边@段話是鄭國的子產對晉侯講的。晉侯有病，鄭伯派子產出使晉國聘問，子產便對晉侯說：我聽說國君娶姬妾，不能娶同姓之女，否則就會子孫不旺盛。你娶了四個同姓之女做姬妾，并專寵一人，所以要生病，君子是很忌諱這種事的。典籍上講，購買一個侍妾，如果不知道她姓什么，就必須找卜師去占卜，根據卜象定其姓。古人對此是非常慎重的。另外，在《國語》《禮記·坊記》中也都有類似的記載。可見，古人對同姓不婚確實是非常重視的。需要一提的是，楊伯峻先生在《春秋左傳注》中解釋這段時說：“同姓不婚自西周始�！钡�根據現代人類學研究的新成果來推斷，這個禮俗的產生可能還要更早，遠不止西周時期。
　　從婚姻史來看，所謂“同姓不婚”，實際上是族外婚的一種更具體的規(guī)定。而族外婚的出現，大約是在氏族公社的后期。所以，“同姓不婚”恐怕在殷商時期就產生了。當然，因史料缺乏，我們不能對此進行更深入的討論。這種同姓不婚的規(guī)定，保證了氏族內部人種的健康優(yōu)良，促進了氏族之間的結盟。《國語·晉語四》中對此規(guī)定解釋說：“異姓則異德，異德則異類;異類雖近，男女相及，以生民也。同姓則同德，同德則同心，同心則同志，同志雖遠，男女不相及，畏黷敬也�！泵绹鴮W者哈維蘭在他的《當代人類學》一書中更明確地指出：“世系群外婚制的一個優(yōu)點就是該群體中潛在的性競爭受到控制，因而促進了該群體的團結。世系群外婚制還意味著每件婚事都不只是兩個人之間的安排;它還等于是世系群之間的新聯盟，這就有助于把它們保持作為較大社會系統(tǒng)的組成部分。最后，世系群外婚制維護了一個社會中開放性的交流，這促進了知識從一個世系群向另一個世系群的傳播�！�
　　因此，“姓”實際上比父權制的家庭出現得還要早�！靶铡弊直旧砑从伞芭�”和“生”兩個字構成，它的原意就表示世代相傳的血統(tǒng)關系，由女性方面決定。我們仍然能從保留至今的姬、姚、姒、媯、媿、姞、妘、婤、嫪、姜、婁、嬴等古老的姓中，看到母權制在姓名文化中留下的印跡。簡言之，姓是表示有血緣關系的世系群的稱號，起源于母系社會。
　　氏是由同姓衍生出的分支，起源于父系社會
　　姓依靠共同的血緣來維系，所以比較穩(wěn)定;氏是后起的，依靠社會角色和地位來劃分，所以具有易變性和流動性。《左傳·隱公八年》中的一段話，將姓與氏的區(qū)別與聯系講清楚了：“天子建德，因生以賜姓，胙之土而命之氏。諸侯以字為謚，因以為族。官有世功，則有官族。邑亦如之。”大意是說，天子以有德之人為諸侯，根據其出生而賜姓，又分封土地而稱氏。如周封舜后于陳地，賜姓曰媯，命氏曰陳。諸侯以字作為謚號，后人便作為族號;擔任官職而世代有功者，就以官名為族號，如司馬氏、司空氏、司徒氏等。此外也有以采邑為族號的，如晉國的韓氏、趙氏、魏氏等。這里所說的族號，實際上就是氏。
　　鄭樵在《通志·氏族略序》中指出：“三代（夏、商、周）之前姓氏分而為二，男子稱氏，婦人稱姓。氏所以別貴賤，貴者有氏，賤者有名無氏�！�…故姓可呼為氏，氏不可呼為姓。姓所以別婚姻，故有同姓、異姓、庶姓之別。氏同姓不同者，婚姻可通;姓同氏不同者，婚姻不可通。三代之后，姓氏合而為一，皆所以別婚姻，而以地望明貴賤�！边@段話將姓氏產生的時代（三代以前）以及功能和作用（“別婚姻”與“明貴賤”）講得非常透徹。其中“氏同姓不同者，婚姻可通;姓同氏不同者，婚姻不可通”，說明在宗法制社會中，聯姻一方面要注意“同姓不婚”，以維持種族血脈的興旺;另一方面還要注意“異氏不婚”，即不同的階級也不能通婚，以維持階級身份的純正。統(tǒng)治階級的思想意識在姓氏上打上了深深的烙印，“氏族的名稱一開始就同氏族的權利密切聯系在一起”。
　　姓是血緣的烙印，所以歷久不變;氏是階級的標志，所以可能變化不居。顧炎武《原姓》中說：“男子稱氏，女子稱姓，氏一再傳而可變，姓千萬年而不變……是故氏焉者，所以為男別也，姓焉者，所以為女坊也。自秦以后之人，以氏為姓，以姓稱男，而周制亡，而族類亂。”例如周人以姬為姓，據說是從黃帝時傳續(xù)下來的，而陳人以媯為姓，據說是從虞舜時代傳續(xù)下來的，歷經千百年，仍沒有發(fā)生變化。
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編輯：北月